Ainda que o índice calórico entre ambos seja bem parecido, há diferenças importantes a serem pontuadas. É melhor consumir suco ou refrigerante? Segundo uma entrevista realizada pelo G1 com a nutricionista Paula Torcato, há muitos mitos que envolvem essa questão. A nutricionista informa que, ainda que o refrigerante seja menos calórico do que o suco de laranja natural, é necessário considerar os benefícios de cada produto.
A nutricionista explica que existem dois tipos de calorias: “cheias” e “vazias”. A cheia é quando o alimento oferece, além das calorias, nutrientes benéficos à saúde, como no caso da laranja, que é fonte de vitamina C, ácido fólico, cálcio, potássio, magnésio, fósforo e ferro, enquanto a caloria vazia não apresenta componentes nutricionais.
“Um copo de 200 ml de suco de laranja contém 1,4 grama de proteínas, 0,4 grama de lipídeos, 0,4 grama de fibra, 100 miligramas de vitamina C, 200 miligramas de vitamina K, 11 miligramas de cálcio e 11 miligramas de magnésio. Já no copo de refrigerante nenhum desses itens benéficos ao organismo está presente”.
A origem natural do açúcar
O suco de laranja é feito a partir da fruta, que contém naturalmente açúcares presentes na composição. Esse tipo de açúcar, chamado frutose, é uma das principais fontes de energia das frutas.
Ao consumir a laranja in natura, o açúcar está acompanhado de fibras e outros nutrientes que ajudam na absorção e digestão. No entanto, ao transformar a laranja em suco, o cenário muda.
Quando esprememos laranjas para fazer um suco, eliminamos quase toda a fibra da fruta. O que sobra é um líquido concentrado em frutose. Ou seja, ao beber um copo de suco, consumimos o açúcar de várias frutas, sem os benefícios das fibras que normalmente regulariam sua absorção pelo corpo. Dessa forma, o suco de laranja pode ter níveis de açúcar mais elevados do que o esperado.
Quantidade de açúcar no suco e no refrigerante
Um copo de suco de 250 ml pode conter cerca de 20 a 25 gramas de açúcar, já um refrigerante comum de cola, na mesma quantidade, pode ter entre 22 e 26 gramas de açúcar. A diferença pode não ser tão grande, e em alguns casos, o suco de laranja pode até ultrapassar o refrigerante em termos de açúcar.
A principal diferença está na origem do açúcar, já que na laranja ele vem da fruta e, nos refrigerantes, ele é adicionado na forma de sacarose ou xarope de milho, de maneira processada.
Embora o açúcar que está presente no refrigerante seja considerado mais prejudicial à saúde por estar associado ao aumento do risco de doenças metabólicas, como diabete e obesidade, a alta concentração de frutose no suco de laranja também pode representar riscos.
O impacto no metabolismo
Em todos os casos, a frutose é um tipo de açúcar que, quando consumido em excesso, pode sobrecarregar o fígado. A frutose, ao ser metabolizada, tende a ser convertida em gordura, o que pode levar ao acúmulo de gordura no fígado e ao aumento do colesterol. Em excesso, tanto o refrigerante quanto o suco de laranja podem desencadear efeitos negativos à saúde.
Além disso, seu consumo em excesso tem um impacto menos direto na produção de insulina em comparação com a glicose. Isso pode levar a um consumo desregulado de calorias, já que o organismo demora mais para sinalizar a sensação de saciedade ao consumir frutose, o que resultará em ganho de peso.
Diferença na percepção e consumo
Apesar das semelhanças em termos de açúcar, o suco de laranja costuma ser percebido como uma escolha mais saudável do que o refrigerante, o que pode levar a um consumo maior de suco, sem que as pessoas percebam a ingestão de quantidades consideráveis de açúcar.
O consumo de suco de laranja, inclusive, é incentivado em muitos contextos, especialmente no café da manhã, sendo considerado um alimento “natural”. No entanto, é importante lembrar que, mesmo sendo natural, o suco de laranja deve ser consumido com moderação, justamente pelo seu alto teor de açúcar.
Por isso, é possível buscar alternativas para que sua refeição seja mais saudável, como optar por um café expresso que, com os cupons Dolce Gusto, é possível obter desconto na compra de cápsulas com diversos sabores, inclusive o de laranja!
Alternativas mais saudáveis
Uma alternativa à bebida é consumir a laranja inteira. Ao fazer isso, você preserva as fibras, que retardam a absorção do açúcar e ajudam a manter o organismo saciado por mais tempo. Outra opção é diluir o suco com água, o que reduz a concentração de sacarose na bebida.
Outra possibilidade é optar por sucos de outras frutas menos doces ou pela ingestão de água saborizada com pedaços de frutas, que têm menos calorias e oferecem uma sensação refrescante. Reduzir o consumo de bebidas açucaradas, tanto sucos quanto refrigerantes, é uma forma de controlar a ingestão de açúcar no dia a dia.